5月17日10時(shí)49分，我國在西昌衛星發(fā)射中心用長(cháng)征三號乙運載火箭，成功發(fā)射第五十六顆北斗導航衛星。

點(diǎn)火起飛（陶秋帆 攝）

第五十六顆北斗導航衛星由中國航天科技集團有限公司五院研制。該衛星屬地球靜止軌道衛星，是我國北斗三號工程的首顆備份衛星。入軌并完成在軌測試后，將接入北斗衛星導航系統。此次發(fā)射是北斗三號工程高密度組網(wǎng)之后，時(shí)隔3年的首發(fā)任務(wù)。

該衛星的發(fā)射將進(jìn)一步提升系統服務(wù)性能，對推廣北斗系統特色服務(wù)、支撐北斗系統規模應用具有重要意義。該衛星實(shí)現了對現有地球靜止軌道衛星的在軌熱備份，將增強系統的可用性和穩健性，提升系統現有區域短報文通信容量三分之一，提高星基增強和精密單點(diǎn)定位服務(wù)性能，有助于用戶(hù)實(shí)現快速高精度定位。

第五十六顆北斗導航衛星示意圖（五院 提供）

執行此次發(fā)射任務(wù)的長(cháng)征三號乙運載火箭由航天科技集團一院抓總研制。屬于“金牌火箭”長(cháng)征三號甲系列，采用長(cháng)三甲系列火箭統一構型設計思路。長(cháng)三甲系列火箭由長(cháng)三甲、長(cháng)三乙、長(cháng)三丙三種大型低溫液體運載火箭組成。

火箭矗立在塔架（陶秋帆 攝）

本次發(fā)射是長(cháng)征系列運載火箭的第473次發(fā)射。（任長(cháng)勝）